З усіх представників роду тихоокеанських лососів горбуша є найчисленнішим. Мешкає вона в Охотському морі, в північній частині Японського моря, в Британській Колумбії і південно-східній частині затоки Аляска, але природний ареал постійно розширюється і розселення з місць акліматизації відбувається в основному в західному напрямку.
Звичайний розмір горбуші становить близько 32-64 см при вазі 1,3 - 2 кг. Самці можуть досягати навіть 5 - 6 кг. Покоління парних і непарних років горбуші генетично майже повністю ізольовані один від одного. Ці риби живуть півтора року і майже всі стають статевозрілими на другому році життя.
Для розмноження горбуша вибирає річки, де вона народилася, але не рідко бувають випадки заходу в «чужі» річки, причому нерестовища горбуші на відміну від інших далекосхідних лососів розташовуються зазвичай значно ближче до моря, на перекатах річок.
Хід на нерест зазвичай починається в другій половині червня, в липні - на початку серпня - найбільш масовий хід, і закінчується в кінці серпня - вересні. Температура води повинна під час нересту бути від 4 до 16 ° С, найбільш оптимальна 6-14 ° С.
Плодючість у самок становить близько 1300 - 1700 ікринок, але може доходити і до 3000 ікринок. Для цього виду лососевих взагалі характерно в парні і непарні роки чергування врожайних і не врожайних поколінь.
Ікра горбуші має світло-помаранчеві середні за розміром зерна (5 - 8 мм), з великим запасом жовтка. Її смак припаде до душі абсолютно кожному - він універсальний, з яскраво вираженим морським ароматом, насичений і в той же час дуже ніжний. Така ікра порадує як справжніх гурманів, так і тих, кому належить спробувати цей продукт вперше.
