Напевно, кожен, хто купував червону ікру, хоч раз чув про період нересту риби. У суспільстві склався чіткий стереотип того, що натуральна ікра може бути проведена тільки в цей самий період. Так що ж таке являє собою цей процес і чому він так багато значить в якості продукції?
Отже, нерест - це викидання самками ікри, просто відкладання риб'ячих яєць для подальшого запліднення їх самцями. Кожен вид риби йде на нерест в певну пору року в так звані нерестовища (місця, де найкраще відкладена і запліднена ікра може зберігатися і розвиватися), а деякі прохідні риби йдуть для нересту з моря в річки (наприклад, лососеві і осетрові).
Для того щоб нерест пройшов успішно необхідний цілий комплекс сприятливих природних і кліматичних умов.
В першу чергу великий вплив робить температура води у водоймі. Якщо вода дуже тепла, або, навпаки, занадто холодна, то нерест може пройти частково або взагалі не розпочатися. А від різкої зміни температури води загинути може і виметанная ікра, і вже з'явилися на світ мальки. Для кожного виду риби свій діапазон сприятливих температур.
Оскільки нас цікавить процес появи на світ саме червоної ікри, трохи докладніше розглянемо процес нересту у найбільш популярних представників сімейства лососевих - горбуші, кети, нерки, кижуча, морської форелі і чавичі.
Всі вони відносяться до прохідних риб, тобто з'являються на світло в верхів'ях річок, живуть там якийсь час, а потім скочуються в море або деякі великі озера. Досягнувши зрілого віку, риби для розмноження проходять тисячі кілометрів крізь різні перешкоди назад в річкові нерестовища.
